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《圣经》中说，人是上帝用尘土捏出来的。不知道圣经中说的上帝存在与否，不过，若把宇宙视作上帝，这种说法大致不差。人是宇宙之子，是宇宙中的存在，更是宇宙存在与演化的产物。
尽管生命演进的过程尚有诸多未解，但现代宇宙学勾画的图景清晰展现了生命与宇宙演化的联系。
生命孕育于地球，而组成生命的元素，包括组成地球的材料，却都形成于地球诞生之前，所有元素都是宇宙历史的遗迹。
自然界中可以直接找到的元素有90多种，我们体内就有60多种，其中氢、碳、氮、氧是身体组成的最基础的元素。所有这些元素的产生机制有所不同，它们的出生远比“创世纪”来得神奇。
根据大爆炸理论，大约在138亿前，某个“奇点”爆发，宇宙由此诞生。大约在大爆炸10-10秒之后，中子和质子形成，从此就有了组成物质的基础材料。在之后的100秒，质子和中子结合形成氘核，氘核再与质子、中子结合形成氦核，同时还产生了少量的锂和铍核，剩下的质子成为氢核，元素由此诞生。然而，在大爆炸后的几个钟头内，元素的产生就停止了，接下来是漫长的等待，等待恒星的诞生和轮回。
在之后的亿万年间，宇宙充斥着气状物质，随着宇宙的膨胀，气状物质被拉开，形成原始星系，进而形成星系团，再逐渐形成星系。大约在大爆炸后的10亿年，宇宙中的氢原子和氦原子组成的气体聚集，形成了亿万颗恒星。
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恒星，即通过内部核反应不断发光的天体。恒星有诞生、稳定和衰亡的演化过程，整个过程约几十亿年至百亿年。恒星由星际中的气体集聚而成，在引力的作用下，核心的密度、压力和温度持续升高，当核心温度达到107℃时，氢聚变成氦，热核反应点燃，恒星诞生。
因热核反应释放着巨大的能量，不断产生向外张力，阻止了引力的收缩作用，从而维持向外扩张的内部压力和引力的平衡，恒星保持稳定。这就像热气球一样，热气产生向外扩张的压力与气球的收缩力保持平衡。这一过程稳定而漫长，处于这一阶段的恒星被称为主序星，我们的太阳就处在这一阶段。不同的恒星保持稳定的时长不同，像太阳这样的恒星大约是100亿年，今天的太阳已差不多走过一半的历程。
在恒星稳定阶段，热核反应中氢聚变成氦，但还没有新的元素的生成。新元素的生成仍需要等待，需要等到恒星衰亡之时。当氢全部用完，氢核聚变的热核反应停止，温度下降，内部压力与引力的平衡被打破，在引力的作用下向中心收缩，中心温度又随之升高，当温度上升到108℃时，氦被点燃，氦聚变成碳和氧。
然而，并不是所有的恒星都能让氦发生聚变。若恒星的质量较小，收缩过程中心不能达到点燃氦核的温度，最终恒星直接变成致密的白矮星。若恒星质量与太阳相当，那在中心收缩过程就能点燃氦，氦聚变生成碳和氧。不过，如太阳大小的恒星还是太小，在氦用尽之后，聚变就停止了，不再能生成更重的元素，而且，即使生成的碳和氧也没有贡献出来，而是收缩成碳-氧型白矮星，寿终正寝了。
只有当恒星质量足够大，氦燃尽，引力收缩又会使中心的碳被点燃发生碳聚变，生成氧、氖、钠等较重的元素，如此，新的核聚变一个接一个地进行下去，碳之后，氧燃烧生成硅、镁等元素，直到中心成为铁核时，核聚变反应终止。铁是恒星收缩过程中核反应可能生成的最重的元素。
那比铁重的元素从何而来？当核聚变终止，恒星的演化并未停止。铁是核最稳定的元素，核聚变终止，不再产生能量，在引力作用下就会急遽坍缩，于是发生剧烈的核爆炸，即所谓的超新星爆发。
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超新星爆发是宇宙中最剧烈的爆炸，产生的能量超过太阳100亿年释放能量的100倍，巨大的能量让轻核瞬间发生聚变，生成宇宙中所有的元素，并抛洒到宇宙空间，这些元素就成为生命诞生的原料。
更让人惊奇的是，超新星爆发不仅生成了宇宙间所有的元素，而且留下了中子星和黑洞这样令人不可思议的天体。组成生命的元素竟与中子星和黑洞来自同一母体。超新星爆发留下的中心残骸在巨大压力作用下坍缩，若中心核的质量小，在巨大压力下形成中子，最后形成中子星。中子星几乎是一个一个中子紧挨着排列的巨大原子核，它的密度达到每立方厘米10亿吨。如果残骸质量大，中子也无法抵抗引力坍缩，最后就会坍缩成黑洞。之所以成为黑洞，是因为引力如此巨大，任何物质，包括光，都无法逃逸，外部观察者无法观察到它。
组成地球的所有元素不是产生于太阳系形成之后，而是在太阳系形成之前，我们的星球和我们的身体组成的元素都是超新星爆发留下的尘埃。我们还可据此推断，我们的太阳是二或三代恒星，是由超新星爆发后的遗留物重新聚集而成。
不同恒星的寿命不同，质量小，寿命就长，质量大，寿命就短。对巨大质量的恒星，在引力作用下，中心区的密度和压力大，温度高，核反应速度快，在诞生后几十亿年内就走向终结。宇宙的年龄大约是138亿年，而太阳系形成大约在45亿年前，太阳系的所有材料是45亿年前至138亿年前之间的超新星爆发的遗物。是宇宙间恒星的轮回赋予自然生命的机遇。
千百年来，有无数人把目光投向星空深处，不断发出追问。这或许是冥冥之中神灵的指引，让人类在潜意识中不断回望自身的过去，回望那奇点爆发的瞬间，回望那新星闪耀的刹那。
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原文标题：宇宙之子(宇宙之子)
